一般地铁的供电方式是分两种、三轨供电、接触网供电三种方式。

三轨供电就是在列车运行的轨道旁的轨道供电，三轨供电受流方式又分上接触式，下接触式和侧接触式，这种供电方式比较常见。

美国地铁大都采用上接触式，取流靴从上压向第三轨轨头，第三轨顶面受流。取流靴的接触力是由下作用的弹簧的压力进行调节的，受流平稳。

施工作业简便，可以在轨头上部通过支架安装不同类型的防护板，国内北京地铁也采用此受流方式。侧接触式就是第三轨轨头端面朝向走行轨，取流靴从侧面受流，跨座式独轨车辆就采用侧面接触式取流，其取流靴装在转向架下部，国内的重庆轻轨采用此受流方式。

下接触式的第三轨的轨头朝下，通过绝缘肩架、橡胶垫、扣板收紧螺栓、支架等安装在底座上，欧洲国家比较青睐此受流方式。

下接触式的优点是防护罩从上部通过橡胶垫直接固定在第三轨周围，对人员安全性好，利于防止下雪和冰冻造成的取流困难。但这种方式安装结构复杂，费用较高。

广州地铁四号线亦采用此方式

接触网供电

是电气化铁路常用的两种供电网络方式之一。另外一种供电方式是第三轨供电。在铁路和城市轨道交通系统中，架空接触网只有导线的一个电极，电力机车通过集电装置取电，再通过金属轮轨回流到电网中。

在无轨电车等使用胶轮的系统中，架空接触网有两根互不接触的两根导线，通过两个集电杆取电。接触网供电，它的悬挂方法有三种，简单悬挂，链型悬挂，刚性悬挂。

简单悬挂只有导线，没有引力线，其制造结构简单，支柱高度低。一般用于城市轨道交通以及无轨电车。

链形悬挂式在导线和引力线中间用悬索连接起来，一般用于高速铁路，如果地铁运用了这种悬挂方式，速度有望达到120迈以上。

刚性悬挂是用金属的钢条代替软质的导线一种新的悬挂方式，城市轨道交通从地下开到地上，可以使刚性悬挂线实现无缝对接而不用更换机车从而达到更高的运行速度