中提和小提比较中，小提的优势还是很大的。从音域、表现力、乐队所占比例中，都比中提有优势，中提只是在中音部占据着独有的优势。

小提琴在弦乐器组中体积最小，音域最高，它的表现力格外丰富多样。在演奏技术方面，小提琴在全乐队中也最灵活，它适于演奏任何速度和形式的乐句，包括带有和弦式进行的乐句。

因此，小提琴在乐队中总是起着主导的作用，它可以称为交响乐队的“心脏”。在乐队中小提琴演奏者一般有二十二人到四十二人不等。

中提琴属提琴族乐器里的上中音乐器，音色柔和、深沉， 略带些沙哑，因而亦独具特色。中提琴仅比小提琴大七分之一，外形几乎一模一样，同样广泛应用于管弦乐队、交响乐队 以及室内乐（尤其是弦乐四重奏）中。

但中提琴通常担当中音声部，为主旋律起伴奏和衬托的作用， 极少用于独奏。不过偶尔也以独奏乐器的形象出现，如在柏辽兹的交响曲《哈罗尔德在意大利》中， 中提琴的独奏就占了相当比重。

中提琴的音质别具一格，近似鼻音的咏叹，非常适合表现深沉与神秘的情调。