根据中国传统建筑的特点，面对大院口的左手边是西方。

中国传统的院落建筑特点是坐北朝南，面对大院的门口，即是面朝北方，则背部朝向南方，左手位置为西方，右手位置为东方。

在屋内，面向屋门，你此时面向的什么方向，房屋座向就是什么方向的，这个叫“向”，而房屋所在位置叫“坐”，那么坐北朝南的房子，就是位于北侧，门朝南的房子了。

早在原始社会，汉族先民就按照坐北朝南的方向修建村落房屋，考古发现的绝大多数房屋都是大门朝南。到了商周时期，测量方向是选择环境的先行步骤，在《诗·公刘》中就有记载道：即景乃冈，相其阴阳。

到了汉代，汉代政治家晁昏提出，在选择城址时，应当“相其阴阳之和，尝其水泉之味，审其土地之宜，正阡陌之界。”也即是以北为阴，南为阳，山北水南为阴，山南水北为阳为判断基准。

由于我国处于地球北半球、欧亚大陆东部，大部分陆地位于北归线（北纬）以北，一年四季的阳光都由南方射来，朝南的房屋便于采取阳光。

古人多喜好坐北朝南的房子，还跟中国古代民居多数采用四合院的形式建造有关，其中各个房屋的座向代表了房屋的位置好坏，自然也就是地位的象征了。

因此古代把南视为至尊，而把北象征为失败、臣服。宫殿和庙宇都面朝向正南，帝王的座位都是座北朝南，当上皇帝称“南面称尊”，打了败仗、臣服他人“败北”、“北面称臣”。

到了如今，建筑不再是四合院的形式，其实座向就不是以前的说法了。现在说的坐北朝南，基本上是说房屋的主要功能房间（如客厅、主卧室）朝南向，或者房屋的主要采光面在南侧。