原油是典型的大宗商品,跟一般产品进口业务比,特殊性主要体现在两方面:

1) 独立运作的物流——大量进口原油是油轮走海路上岸的（大连、锦州、曹妃甸、天津、青岛、日照、宁波/舟山、泉州、惠州、湛江），少部分会走跨境输油管线（哈油走阿拉山口、俄油走漠河），甚至有铁路槽车运过来的（蒙古油走二连浩特）。

无论陆海，货主对管道公司和船东都是平等议价；而普通制成品进口常见的是集装箱班轮运输，船东拥有不对称优势。

2) 复杂的价格公式。许多人知道原油是公式定价，在一个或若干基准价上加减升贴水，经过或长或短的一个计价期得到最终价格。

签合同甚至装船提货的时候经常是不知道具体结算价格与合同金额的。这样做不是为了好玩，而是为的分散价格风险，保护库存价值，以及方便做套期保值，以免过度的市场波动对买卖双方造成伤害。

在以两桶油为代表的国家石油公司内，进口原油会包括方面的工作：贸易（前台）、租船（前台）、合同执行（中台）、船务执行（中台）、风险管理（中台）、结算（后台）。

前中后台这一套体系，最早是上世纪7-80年代中化从外国同行那里效仿而来的，随着她与两桶油建立合资外贸代理公司，也就是联油、联化，这套比较合理的管理运作体系在国内几大石油公司都得到了普及。

三者之中，中台的几个部门是流程上最为关键的，不仅仅是前后台的衔接，而且是流程中大部分事务的执行者，可以说就是为流程而生。

鉴于每一方面都有很多工作环节，相互间还存在大量交叉，这个流程实非数千字能说清楚的问题。

举海路进口为栗:

a) 寻找货源、洽谈价格、套期保值等等属于贸易

b) 预估运费、查询船位、洽谈租约条款属于租船

c) 起草敲定合同、装期确认、指定独立商检、指定货代、缮制发票、申领进口许可证、制备报关单据、数量/质量索赔等属于合同执行

d) 装卸两港的船舶申报、指定船舶代理、联络港务局、运费结算、滞期费理算、海运险、短量及其他索赔等属于船务执行

e) 合同审核备案及套期保值的配套执行、结算事务等等属于风险管理

f) 财务部门负责申领信用证、资金管理与收付款

除了上述6个单位以外，涉及到健康安全环保管理(HSE)和法律这两个部门的事务工作是如此寻常，以至于你很难不把他们也同时视为流程必须的“相关单位”。