视功名为粪土为引子

《儒林外史》全书以一位正直文人王冕的故事为引子，接着写了周进、范进中举的故事。周进是个老童生，一生之中科举不得意，直混到给商人管帐的地步。

在商人的资 助下，他捐了个监生，又先后中了举，成了进士，官至广东学道。在南海主考时， 他拔了五十四岁的老童生范进。

范进中举后，竟发了疯病，被丈人胡屠户一巴掌 打醒。

范进中举后，书中这样写：“他笑了一声，道：‘噫!好了!我中了!’说 着，往后一交跌倒，牙关咬紧，不省人事。灌醒过来，竟发了疯，一边叫‘我中 了!’，一边往门外飞跑，一脚踹在塘里，挣起来，头发都跌散了，两手黄泥， 淋淋漓漓一身的水。

此时竟需要他平日害怕的胡屠夫打他一巴掌，他才清醒过 来。”他周围的人在他考中前后也俨然两副嘴脸，其中尤以胡屠户表现得最为典 型：先前的“现世宝穷鬼”一下子变成了“贤婿老爷”，连“尖嘴猴腮”也顿时 变成了 “体面的相貌” 这个故事揭示了科举制度对读书人及整个社会毒害之深。