玉门关位于河西走廊的最西端，它是汉武帝在位时修建的，在古代起的主要是军事防御作用。汉武帝修建玉门关的目的，是为了抵御北方匈奴的进犯，维护汉朝统治的长治久安。

　　实际上玉门关也是古代丝绸之路的必经之地，是推动我国西北部经济发展的一个重要关卡，也是连接中原与北部游牧民族聚居地的一个重要地点。

汉武帝初期，位于中原西北部地区的匈奴势力逐渐壮大，渐渐开始威胁汉朝的统治。于是汉武帝多次派张謇出使西域，联合其他游牧民族来共同对抗匈奴。

就此打通了中原与西域的连接之路，为后来建立古代丝绸之路打下了坚实的基础。

　　后来汉武帝重用能人猛将，将匈奴打得落花流水，并且占领了当时的河西四郡。正所谓攻城容易守城难，为了守护西北边陲地带，汉武帝设置了阳关和玉门关这两个重要的关口，并且开始在秦长城的基础上继续修建长城。

之后玉门关的作用变得更加重要，它不仅是丝绸之路的重要关口，是一个军事防御要塞，有军队驻扎在此，同时还是汉代的长城关隘

　　促进文化交流

　　玉门关这一名字的来源也和丝绸之路有关，当时这条中原与西域的经济沟通之路开通以后，玉门关作为商贸必经之地变得十分热闹。

满大街都是牵着骆驼的西域商人，还有来来往往的中原商队。并且西域的玉石经由此地源源不断被送进中原，因此这个地方有了一个好听

　　玉门关隔开的不仅是中原和西域匈奴，还有农耕文化与游牧文化。在玉门关，我们能够看到明显的关于两种文化的对抗，也能看到中原商队和西域商人的友好往来。

所以古代玉门关不仅是一个十分热闹的地方，在不打仗的时候，它也是一个有人情味的地方。