建筑文化是社会总体文化的组成部分，建筑物是建筑文化的载体，它装载着人类、社会、自然与建筑之间相互运动的信息，这些信息的综合就是建筑文化。

建筑文化本身是广义文化中的一个分支，同时建筑也是其它文化的容器，是其它文化的综合反映。文化的多元性、地域性、时代性和层次性不可避免地会对建筑的发展产生深刻的影响。

建筑文化既是社会总体文化在建筑活动中的体现，同时也是建筑活动对社会文化的反馈，两者是相互促动、同时发生的。

建筑文化是人类文化的重要组成部分。“建筑文化”是对“文化”这个属概念的限定，是一个比“文化”的外延更窄然而内涵更丰富的一种概念。

建筑文化是人类文化的重要组成部分，是物质文化、制度文化、精神文化、符号文化的综合反映。它随着人类的产生而产生，也随着人类社会的发展而发展，它也具有历史性、民族性、地方性等特性。

例如，同是住宅，北方平原多是四合院，黄土高原有窑洞，东南有江浙民居，福建有土楼。在同一岷江河谷的羌寨和藏族的民居也有很大的不同。