根据现有理论，在地球形成初期，熔化状态的铁逐渐向球心位置下沉，由此形成地核。在这个过程中，绝大多数的贵金属，也被带入地核，地表中的贵金属含量应该极其稀少，远低于今天的开采量。

那么，为何现在人类可以在地表“淘出”那么多黄金呢有研究人员猜测，地球形成后不久，曾有一场大规模的陨石“轰炸”地球，形成的流星雨为地球带来了大量的贵金属，在地表形成了一个含有贵金属的地质薄层，这个薄层随着地质活动逐渐成为贵金属矿藏。

英国布里斯托尔大学(University of Bristol)等机构的研究人员对来自格陵兰岛的古老岩石进行了分析，结果支持了“天上掉金子”的观点。

他们采样的岩石距今约40亿年，正好处在地核形成后和陨石“轰炸”前这段时期。

研究人员分析了这些岩石中钨同位素的特点，又分析了陨石“轰炸”后的岩石样本，将前后两种岩石进行对比。他们得出的结论是，陨石“轰炸”的确改变了地表岩石的金属构成。

据估计，要产生目前地表所发现的贵金属数量，“轰炸”地球的陨石可能达到2000亿吨。