象牙珍贵的原因是因为其数量稀少。象牙材质温润细腻，色泽特别，作为高档饰品历史悠久。

象牙的作用：

象牙多用于雕制饰物及工艺美术品。象牙在古代是一种贵重的材料，用来制作牙雕、假牙、扇子、骰子等。近代用来做装饰品或用具，如牙雕、台球、骰子、钢琴键、麻将、扣子等。

因为象牙的稀有，一些奢侈品仍然使用象牙。

象牙的结构：

所有哺乳动物的牙齿或獠牙的化学组成是相同的，因此来自不同动物的“象牙”材料基本上也是相同的。不同动物的象牙的颜色可能稍许有些不同。

但是分辨出是哪些动物的牙齿是很容易分辨出来的，他们的牙齿含有的化学结构是不一样的，是可以用分辨仪或者显微镜观察化学成分粒子是都可以的。

牙齿和獠牙本来是同样的物质。牙齿是特别的、用来咀嚼的结构。獠牙是伸长的，伸出嘴唇的牙齿，它们从牙齿演化出来，一般作为防御武器。

大多数哺乳动物的牙齿由牙根和牙冠组成。牙齿和獠牙的结构是相同的，从里向外它由牙髓、牙髓腔、牙本质、牙骨质和珐琅质组成。

牙髓腔壁上的牙本质细胞向外造成牙本质。象牙雕刻品主要是由牙本质组成的，它是牙齿或獠牙的主要组成部分。牙本质的无机部分主要是碳磷灰石，牙本质内部有非常细小的管道，这些管道从牙髓腔向外辐射到牙骨质。

不同动物的象牙中的管道结构不同，其直径从0.8到2.2微米不等。微管的三维结构每个动物都不一样。