前两句，“鹅鹅鹅，曲项向天歌”。这首诗是一首五言绝句，按照规定，应该是四五二十个字。但是这个诗第一句只有三个字：鹅鹅鹅。

为什么只有三个字呢？我们可以想象一下，如果变成五个字，鹅鹅鹅鹅鹅，曲项向天歌。特别的笨，三个鹅字已经把意思表述清楚了。

这三个鹅字应该如何去理解。有人说，这三个鹅字都是名词，它代表着骆宾王所看到的三只鹅。这个理解不符合中国古代诗歌创作的基本规律。

这首诗是咏物诗，咏物诗有一个不成文的规矩，就是要写成谜语。而谜语的特点是，谜底不能出现在谜面中。《咏鹅》题目是咏鹅，在正文中按说就不能出现鹅字了。

那么出现的这三个鹅字，应该如何去理解呢？它们是象声词，是模拟鹅的叫声是象声词。这样，这首诗就有一种先声夺人的感觉，未见其鹅，先闻其声。

这是一种声音的效果。

第二句，“曲项向天歌”。项就是脖子，曲项就是弯着脖子。于是就引出下一个问题，按理说鹅在叫的时候都是直着脖子叫，这样的话气流畅通，声音才响亮，那么小骆宾王何以要说“曲项”呢？

原来，鹅子在水上寻食之时，它的脖子是向前伸着的，与身体构成一条直线，而当它“向天歌”的时候，它又与身体构成九十度的直角，“曲项”是从这里来的，是指脖子跟身体构成的曲线。

于是我们就发现，骆宾王在这里事实讲出了一个动作的转化过程。这个鹅子先是伸长脖子向前去够食物，然后再把脖子弯起来，朝向天空，然后发出它响亮的叫声，就是鹅鹅鹅，这样第二句和第一句之间就构成一个呼应。

“白毛浮绿水，红掌拨清波”。这两句它的色彩感较强，这正是儿童观察事物的特点。儿童对色彩比较敏感，因此骆宾王在这里突出了色彩的差异，白毛和绿水，红掌和清波。

其实，绿水跟清波本是同一个水，为什么它会用两种方式来进行形容呢？这是从不同的角度来看。根据我们的日常经验，湖水远远看的时候，它可能是绿色的；

但是如果你走近的时候，你就会发现，那种绿色的感觉就消失了，它就变得很清了。因此，从绿水到清波，它体现了骆宾王在观察鹅的时候，是在不断靠近的，是越走近看得越细。

而且这个清波是红掌拨出来的波纹。于是，白毛浮绿水有一种静态之美，而红掌拨清波有一种动态之美，两句合起来，动静相映成趣。