中国的八大菜系之首是鲁菜。

鲁菜，是起源于山东的齐鲁风味（现通行地带不仅限于当代的山东省，以大连菜为代表的辽南菜系也属于鲁菜），其发源地为山东省烟台市福山区，是中国传统四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自发型菜系（相对于淮扬、川、粤等影响型菜系而言），是历史最悠久、技法最丰富、难度最高、最见功力的菜系，是八大菜系之首。

鲁菜的主要类别有博山菜、济南菜、孔府菜、胶东菜。再说文化。追本溯源，鲁菜算是中国历史渊源最早的一个菜系，历史学者钱穆曾指出“若把代表中国正统文化的，譬之于西方的希腊般，则在中国首先要推山东人”，饮食也不例外，起源于山东的儒家不仅塑造了两千多年来中国人的性格，也塑造了中国人的饮食观。

儒家学派极为注重饮食，甚至有“文明始于饮食”之说。孔子提出的“食不厌精，脍不厌细”饮食观念，可以说为追求精细、厚重的鲁菜做了一个强有力的注解。

这是其他菜系不能比的