过去读西方历史，或者是教科书宣扬的那样，从旧石器时代到第三次工业革命而发生的科技革命，也叫生产力变革，如何促进了经济的发展，又如何导致了阶级矛盾的爆发；

或者只是一部战争史或政治史，那个种族或民族又与那个开战了，那个英雄又从乱世中崛起又继而失败，王朝和家族的变迁和更替等等。

这部历史，关注的不是这些，而是思想如何影响到了行动；行动的结果又如何影响了思想的方向。这不是一部达尔文主义的进化史、也不是一部点鬼薄，它澄清了我们的许多误解。

在叙述思想时，作者风趣的语言（也可能是翻译的风趣，也许也并没有，只是我的错觉）让人并不感到乏味。

另外，或许一直是受葛兆光《中国思想史》荼毒太深，读西方哲学史时不免地希望能理解哲学家在世时的“一般世界”状况后，再去琢磨他们的哲学，也就是说当时哲学家的具备什么样的知识，以及这样的知识如何局限和扩展了他的思想/哲学视野。

就象这本《西方现代思想史》序言所说的那样，一个伟大思想家的思想不是没有联系的，哲学学科抽取他的一部分，经济学抽取另一部分，法学又拿走一部分，那么这个人就变的支离破碎。

而思想史是要还原这样的一个完整的人。并且要去探寻思想如何影响了人们的行动。