水银来炼金属于早期的土法炼金，将金矿石挖出来，必须先将矿石碾碎，再磨成矿石粉，并利用比重原理，用水把碎石跟金砂分离，这只是完成淘金的过程，炼金的过程则更为繁杂。

淘出的金砂必须先以水银“咬金”，就是利用“物理还原法”，把金砂与水银混合在一起，以水银“咬金不咬砂”的特性将金子与砂石分离，再逐步用火烧，回收水银，既环保又节省成本，而后再加入数倍的银，将金子置换出来，最后加热至1300℃，再将纯金溶液倒入金模制成纯金金条。

水银炼金术会产生重金属和水银蒸气，对人体和环境有不利影响，因此逐渐被淘汰出主流炼金术。因此逐步产生了现代炼金术，具体步骤如下：

　　第一步，采矿

采矿是最开始的部分，因问题只涉及到炼金部分，因此采矿的过程省略。

　 第二步，磨矿

　　磨矿的步骤有三步，经过破碎机两次破碎后，这些矿石变成不规则的颗粒状物体，再研磨成粉状物，进入浮选机。

　　第三步，浮选分离

　　“点石成金”是一个神话，真正从矿石内提炼金子是一个很复杂的过程。一块氧化石，呈蜂窝状，色黄而发亮，这就说明它是一块含金高的上好矿石。

　　矿石研磨成粉状物，进入浮选机，在这里粉状物与水混合，通过加入多种化学药剂进行浮选分离。浮选机内有大量黑色而又发亮的水泡生成，矿石里面的金离子和银离子就藏在这些浮起来的黑亮色气泡中。

　　第四步：合成

　　这些水泡被机器分离进入过滤器脱水，又形成固体泥状物，名为金矿粉。

　　金矿粉是半成品，由原生矿而来。生产的黄金是氧化矿的最终产物。相对原生矿来说，氧化矿的开采、提炼要比原生矿成本低得多，技术要简单得多。

接下来步骤，是将粉状物与水混合后，通过化学的置换反应，把有用的成分溶入水中，再在水中放入活性碳，通过物理作用，让金离子都吸附在活性碳上，最后再通过化学药剂进行电解分离，这时所能看到的就是一块块金皮了。