"四化"指的是四个现代化，分别为：工业现代化、农业现代化、国防现代化和科学技术现代化。

1、工业现代化是使工业建立在当代世界最新科学技术基础之上，使整个国家的工业生产和生产技术达到当时世界先进水平的过程。

中国“四化”建设的重要内容之一。工业现代化是一个历史性的概念。它的内容是随着科学技术的进步而不断更新的。在人类发展史上，工业现代化大致已经历了蒸汽时代的现代化，电气时代的现代化和原子能时代的现代化三个阶段。

2、农业现代化是指由传统农业转变为现代农业，把农业建立在现代科学的基础上，用现代科学技术和现代工业来装备农业，用现代经济科学来管理农业，创造一个高产、优质、低耗的农业生产体系和一个合理利用资源、又保护环境的、有较高转化效率的农业生态系统。

3、国防现代化，是为适应现代战争的客观规律，用先进科学技术武装起来的国家防卫体系，使国防力量达到世界先进水平的一系列措施的总称。

是一个在与世界先进水平比较的历史过程中不断发展的概念，并因社会制度的不同而有不同的目的。