曹操在赤壁战后，曾给孙权一封信，信的内容写：赤壁之战，我是败在有疫病爆发，我只好自己烧船撤退，平白让周瑜赚到大胜。

从医学的角度来看，赤壁之战时，曹操兴兵的秋季，刚好为流行疾病的潜伏期。曹军多为北方将士，不像荆州或东吴等本地人，对于当地疫病有免疫力。

更何况北方军士带来的大批牛马，大量人员聚居，每日屎料等秽物，更增添感染风险。之前看过有人认为，曹营军士是感染血吸虫病，血吸虫病俗称大肚子病，属于人和牛、羊、猪等哺乳动物的传染病和寄生虫病。

虫体在宿主体内经过一个月以上发育，才会出现急性症状，导致肝脾肿大、肠壁纤维化、肝硬化和腹水。

但如果引《江表传》，曹操认为并非败在火攻，其实是疫病，那就是曹操爱面子的死不认错。或说那句话，主要是挑拨孙权和周瑜之间的关系，让孙权觉得周瑜是不是居功自傲，把赤壁之战的功劳都揽在身上，让孙吴君臣互相猜疑，笔者个人比较倾向这点。