有线电视分为两种：模拟和数字。

有线电视系统由前端、干线系统以及分配系统三部分组成。接收开路电视信号的天线、卫星电视接收装置、录相机等信号源并不是有线电视特有的，因此不能算是有线电视系统的组成部分。

前端负责信号的处理。对于卫星电视接收机、录相机等输出的视频、音频信号进行调制，调制成某一电视频道的高频信号或者先调制成中频后经中频处理后再上变频成高频信号；

接收的开路电视信号可以直接进行放大或者解调成视音频信号再进行调制，也可直接下变频成中频经中频处理后再上变频成高频信号。

各路处理好的电视高频信号也由前端进行混合后输出给干线系统。

干线系统负责信号的传输，要指出的是支线也包括在干线系统中。干线系统由干线电缆、支线电缆、干线放大器和分配器、分支器等组成，在远距离传输时也会用到光纤或微波。

分配系统负责将信号分配给每个用户。由分配放大器、分配器、分支器、分支电缆、用户分支器、串接单元、用户电缆、用户盒等组成。